2010-JAMA-Berwick-Maîtriser la technologie médicale
Les avancées technologiques n’ont jamais eu le pouvoir magique de résoudre tous les problèmes de sécurité. Elles ne font souvent que déplacer les erreurs. Certaines pourraient être sérieusement reconsidérées si l’on était plus honnête dans le calcul du coût-bénéfice pour le patient. Le journal JAMA a publié fin 2008 un numéro spécial sur ce thème avec un éditorial de Donald Berwick, président de l’Institut for Healthcare Improvement à Boston, sur les risques graves d’interférences magnétiques des systèmes de transmission de données à distance en réanimation.
Berwick, D. Taming the technology beast, JAMA, June 25, 2008—Vol 299, No. 24
Les miracles portés par les technologies médicales abondent : cœur artificiel, radiographies non invasives, traitement des leucémies, etc... Mais il faut aussi admettre que de nouveaux risques apparaissent avec les valves cardiaques artificielles par le fait de la couverture antibiotique et anticoagulante imposée au long cours, que le méthotrexate si efficace contre les leucémies est aussi la cause de nombreux décès par erreur de prescription (dose, durée) etc...
Don Berwick nous rappelle que sur 123 tests effectués récemment en réanimation, 34 (28%) ont montré des interférences électromagnétiques sévères entre les systèmes de transmission de données et les appareils médicaux au pied du patient destinés aux soins ; ces interférences ont été à l’origine d’erreurs de débits (seringues électriques) ou de problèmes d'alertes (déclenchement inopportun ou inhibé) avec parfois des décès. Ces résultats devraient freiner un enthousiasme franchement trop naïf du personnel médical pour ces "technologies de confort" ; le téléphone portable s’inscrit aussi dans cette logique.
Compte tenu de l’impossibilité avérée de contrôler les niveaux de complexité des interférences avec nos savoirs actuels, et compte tenu d’un coût-bénéfice qui n’est guère favorable, pour le moment, en matière de risques pour le patient quand il est objectivement et honnêtement calculé, la communauté pourrait même aller jusqu’à renoncer à ces technologies dans bien des cas ; selon l'auteur, les vendeurs de ces machines promettent beaucoup, parlent de sécurité de leur machine, parlent de facilité et gain de sécurité dans la surveillance, mais n’ont encore rien résolu ni prouvé dans la mise en commun dans un même lieu du parc de toutes ces machines imaginés servir le patient et l’équipe médicale.
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